L'HERAULT , UN DEPARTEMENT QUI ATTIRE ET QUI RETIENT

Bordé au Sud par la Méditerranée et au Nord par les contreforts du massif des Cévennes, le département de l’Hérault attire chaque année de plus en plus de personnes souhaitant s’établir dans une région où il fait bon vivre : 470.000 habitants en 1950, 1.000.000 en 2006, dont      20 % de propriétaires de résidences secondaires. Il faut dire que dans l’Hérault, le climat est exceptionnel, la population joyeuse et exubérante, les paysages variés, la faune et la flore abondantes.

Les idées ne manquent pas pour se distraire, apprendre, se cultiver, se détendre : balades, cuisine aux senteurs d’ail et de tomate, musées, théâtre, sorties culturelles, baignades, universités, matches de rugby ou corridas enflammées…

LES VISITES CULTURELLES

Le village médiéval de SAINT-GUILHEM LE DESERT, classé plus beau village de France,  son abbaye et son cloître romans du XIème siècle, sont un des fleurons du patrimoine héraultais. Situé au Nord-Ouest de MONTPELLIER, le long de la rivière VERDUS, c’est une halte pour les pèlerins en route vers  SAINT JACQUES DE COMPOSTELLE.

Au-dessus de LODEVE, le prieuré SAINT-MICHEL DE GRANDMONT créé au XIIème siècle par l’ordre des Grandmontains, est composé d’une église, d’un cloître et de bâtiments conventuels parfaitement conservés, dont la prenante austérité rappelle l’aspiration des moines du moyen-âge au dénuement et à la spiritualité.

Les musées sont nombreux dans la région comme, à MONTPELLIER, le musée d’anatomie de la faculté de médecine de MONTPELLIER ou encore le musée FABRE, qui propose de splendides expositions permanentes ou temporaires de peintures ou sculptures, du XVème siècle à nos jours.

 Le musée FLEURY de LODEVE présente chaque année une exposition temporaire d’œuvres de peintures majeures.

Que dire des Folies, ces anciens hôtels particuliers que la noblesse et la bourgeoisie montpelliéraines firent bâtir au XVIIIème siècle pour s’y divertir ou s’y reposer ? Les châteaux de CASTRIES, FLAUGERGUES, Ô, LA MOGERE, LAVERUNE, ASSAS… en sont des exemples pour la plupart visitables à ce jour. Certains se sont adjoint des parcelles de vignes qui font la joie des amateurs de bon vin (à déguster avec modération).

LES SITES ET LES BALADES

Les amateurs de sites préservés et de promenades auront l’embarras du choix

Magnifique chaos de rochers calcaires aux formes fantasmagoriques, le cirque de MOUREZE fascine les visiteurs. De nombreux sentiers de randonnées de tous niveaux permettent à tous de profiter des beautés des paysages.

Situé à 50 Kms à l’ouest de MONTPELLIER, au Sud de LODEVE, dans une zone de volcans, le bassin du SALAGOU et son lac artificiel datant de 1969, sont caractérisés par une roche rouge dite « ruffe », parfois recouverte de lave blanche ou noire. Les paysages sont à eux-seuls une leçon de géologie : orgues basaltiques, cheminées, craquelures et incrustations de crocodiles dans la roche…

Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le CANAL DU MIDI est l’aboutissement sous le règne de Louis XIV, d’un projet fou : relier la Méditerranée à la Garonne puis à l’Atlantique par un canal latéral. Le défi fut relevé par Pierre-Paul RIQUET, percepteur languedocien. Victime dès la fin du XIXème siècle de la concurrence du rail et de la route, le canal perd rapidement sa vocation marchande pour se consacrer au tourisme fluvial : péniches, bateaux-restaurants, aviron, cyclisme et randonnées sur les berges.

Les amoureux de stalactites ou stalagmites, hésiteront entre la grotte de Clamouse et ses concrétions minérales aux couleurs éclatantes, la grotte des Demoiselles avec sa salle cathédrale de 52 m de haut et son funiculaire, la Grotte de Labeil ayant servi d’abri préhistorique et de cave pour le célèbre Roquefort, ou encore la Grotte de la Devèze et son musée spéléologique.

LA MER, LES ETANGS, LE THERMALISME

Les Dieux se sont penchés sur notre région, la dotant lors de sa création d’immenses plages de sable fin ou de galets, ondoyant le long de la Méditerranée et bordées d’étangs qui ont fait dans les siècles passées la richesse des saulniers (fabricants de sel) : SETE, FRONTIGNAN, PALAVAS, LA GRANDE MOTTE, étang de THAU… En Camargue, dans le Gard voisin, cette exploitation se poursuit dans la tradition. De nombreux sports nautiques tels que le Kitesurf sont pratiqués en toutes saisons.

De nombreuses espèces protégées d’oiseaux évoluent en toute liberté : certaines attirées par la douceur du climat, ont trouvé domicile à l’année, se nourrissant de poissons, de crevettes, de vers ou d’insectes, comme les flamants roses, les goélands, les échassiers ; d’autres comme les grands cormorans, les canards, les passereaux, fuient pendant l’hiver le froid des pays nordiques.

En bord d’étang de Thau, la ville de BALARUC LES BAINS, spécialisée dans la rhumatologie et la phlébologie, a su se hisser au 2^ème rang français des stations thermales, grâce aux propriétés de ses eaux chargées d’oligo-éléments. Sa vue imprenable sur SETE et le Mont Saint Clair, son centre thermo-ludique, ses plages idéales pour les familles, ses 35.000 curistes par an, son classement « ville fleurie », ses nombreux restaurants au bord de l’eau, font de BALARUC LES BAINS une station très prisée.

Dans les hauts cantons, la ville de LAMALOU LES BAINS, est spécialisée dans la  rééducation des accidentés ou des opérés. Sa réputation, la performance de ses équipements et la qualité de ses soins, prodigués par des professionnels de premier plan, attire des malades de la France entière.

L’ESPRIT DE FETE

Les villes de l’HERAULT rivalisent d’imagination pour proposer des sorties et activités festives et mettre en valeur leur patrimoine et leurs traditions.

MONTPELLIER est réputée pour son festival de danse contemporaine « MONTPELLIER DANSE » qui réunit en juin-juillet environ 40.000 spectateurs autour de spectacles variés (flamenco, joutes, hip-hop, chorégraphies contemporaines ou avant-gardistes). Le 2^ème rendez-vous annuel incontournable de la ville est la COMEDIE DU LIVRE qui réunit sur la belle place centrale de la Comédie, ce que la création littéraire compte de meilleures plumes.

A quelques poignées de kilomètres, pendant l’été, FIEST’A SETE réunit des passionnés de musiques du monde. Artistes confirmés ou débutants se produisent notamment dans le magnifique théâtre de la mer à SETE ou dans les communes avoisinantes qui bordent le Bassin de Thau.

En juillet le village de BALARUC LE VIEUX organise un week-end médiéval où troubadours ou autres camelots en costume d’époque, entraînent les passants dans les siècles passés.

MONTPELLIER : UNE CAPITALE UNIVERSITAIRE

Réputée depuis le Moyen-âge pour ses facultés de droit, de médecine et de théologie, la ville de MONTPELLIER est un centre d’enseignement de tout premier plan avec ses 55.000 étudiants qui représentent 21 % de la population.

40 % d’entre eux ne sont pas originaires de la région, ce qui induit une offre importante et variée de logements adaptés.

Outre ses universités de lettres, langues, sciences, droit, médecine, pharmacie, économie, sports… , MONTPELLIER comprend des classes préparatoires littéraires ou scientifiques, des écoles réputées (chimie, architecture, commerce, agro, informatique …), des IUT, des formations aux métiers des arts. Chacun peut trouver la réponse à sa demande de formation dans les domaines plus variés.

La présence des étudiants, ajoutée à la douceur de la vie dans le Sud de la France, colore la vie Montpelliéraine d’une touche de gaieté et de légèreté.

Très spécialisé dans le secteur tertiaire supérieur (multimedias, pharmacie, biotechnologies), mais aussi dans le tourisme, la vigne, pêche, la mytiliculture et l’ostréiculture, le département de l’HERAULT offre des emplois variés.

L’importance de l’aéroport de MONTPELLIER permet de donner à la ville une stature de capitale régionale, au même titre que d’autres grandes villes européennes.

Région de tourisme, région active, région culturelle, région de farniente et de douceur, l’Hérault est un pays de Cocagne dans lequel il fait bon demeurer ?

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